Картер Браун - Т.12. Надо убрать труп [Внезапная насильственная смерть. Могилы,которые я раскапываю. Страстная язычница. Надо убрать труп]
Она глубоко вздохнула, и я увидел, как перед ее блузы мягко вздулся, словно парус, поймавший первый порыв ветра.
— Если я скажу вам, что я замужем и у меня трое детей, вы измените свою точку зрения?
— Нисколько, возможно, я просто убью вашего мужа, но это незначительная деталь, которую не стоит даже обсуждать.
— Меня зовут Фрэн Джордан, — ровным голосом произнесла она, — мне двадцать три года, не замужем, я знаю все ответы, но все еще время от времени задаю некоторые вопросы. Было бы забавно как-нибудь вечерком сопоставить наш с вами эгоцентризм, мистер Бойд. На ближайшие три недели у меня только один свободный вечер, завтрашний. Нет! Извините, послезавтра. Я люблю роскошные обеды с изысканным вином, можно также после обеда заглянуть в ночной клуб. Я — очень дорогое удовольствие, мистер Бойд, и никаких гарантий, что ваши инвестиции будут возвращены, не существует. Вы все еще испытываете интерес?
— Время и место? — спросил я.
— Семь часов. Я запишу вам свой адрес.
Она написала несколько строк в дорогом блокноте, оторвала листок и дала мне. Ее квартира находилась в хорошем доме на Пятьдесят третьей улице Ист-Сайда.
— И пожалуйста, не берите с собой пистолет, мистер Бойд, — твердо сказала она. — Он слишком выпирает.
— Я сниму все, что вы пожелаете, только скажите, — галантно ответил я.
Раздался какой-то деликатный звук, слишком вежливый, чтобы быть человеческим голосом. Я все еще оглядывался в поисках источника этого звука, когда она сняла трубку телефона.
— Да, он здесь, мистер Мастерс, — любезно сказала она. — Конечно. Я пошлю его к вам. Мистер Мастерс хочет немедленно вас видеть, Бойд. Серебристо-серая дверь прямо перед вами. Вы собираетесь его застрелить?
— Нет, об этом я не подумал. А зачем?
— Мне казалось, что это может немного разрядить монотонность нашей жизни, — сказала она задумчиво. — Здесь все так хорошо налажено и отрегулировано.
— Вылезайте из-за вашего стола и отправляйтесь на тот диван. Гарантирую вам, что вся отрегулированность изменится за пять минут.
— Мистер Бойд, надеюсь, вы не считаете, что в сексе есть что-то оригинальное? — проговорила она приятным голоском.
— Вы сказали, серебристо-серая дверь? — переспросил’я и, не ожидая ответа, направился туда.
Постучав один раз, я открыл дверь и вступил в кабинет. Это было самое гигантское помещение такого рода, которое я видел в жизни. Мастерс сидел за чем-то — то ли за письменным столом, то ли за миниатюрным деревянным полем для гольфа, я так и не решил, на что это больше похоже. Как только я подошел достаточно близко, он зашипел на меня:
— Я же не велел вам сюда приходить! Я не хочу, чтобы вас видели в моем офисе или на заводе. Люди начнут задавать вопросы, кто вы такой и какая может быть связь между нами. И где, черт возьми, вас носило все утро? Я звонил к вам в офис по крайней мере раз шесть — и никто не побеспокоился взять трубку!
— Если меня там нет, то и трубку некому брать, — пояснил я. — Сегодня утром вам опять позвонили?
— Конечно звонили! Садитесь. Нет, не туда, а сюда! Не хочу говорить громко!
Я послушно сел в одно из ближайших к столу кресел, хотя между нами все еще оставалось футов двенадцать.
— Сегодня утром он продиктовал мне свои условия, четко и в деталях.
— Так что же он от вас хочет?
— Создать подставную компанию по выпуску антибиотиков, — с горькой усмешкой произнес он. — У меня есть обычная накладная на отгрузку лекарств. И они уже отправлены, тоже, как обычно. Единственное, что здесь необычно, — мне за них не заплатили. Однако я отвечаю за то, чтобы в финансовых документах была отражена оплата. Он указал точное количество каждого лекарства, которое он желает получить. Он требует от меня медикаментов на сумму двадцать пять тысяч долларов — это ежемесячно!
— И если вы не согласитесь?..
— Он убьет меня, — мрачно сказал Мастерс. — Я не могу позволить себе такие огромные траты, Бойд, во всяком случае не каждый месяц. За год это меня разорит. Я ему это объяснил, но он только рассмеялся в ответ и посоветовал начать волноваться через двенадцать месяцев. По крайней мере, я еще буду жив и смогу волноваться.
— Из того, что вы рассказали насчет стоимости антибиотиков в странах Азии, следует, что он получит огромное состояние за эти двенадцать месяцев.
— Больше миллиона долларов!
— Он преспокойно исчезнет с этим миллионом, и ваше разорение не будет преследовать его в ночных кошмарах.
— Думаете, я сам этого не понимаю?! — взорвался он. — Принимаете меня за дурака? Лучше расскажите, как продвинулось ваше расследование со вчерашнего дня?
— Потихоньку-полегоньку, — произнес я скромно.
Его лицо побагровело.
— Слышать этого не желаю! Вчера я выписал вам чек на десять тысяч долларов, и вы очень ловко устроили, чтобы банк быстро учел его! Я ведь сказал вам — наймите людей, сколько надо, но поймайте эту парочку, которая все затеяла. Как вы отработали мои деньги? Я требую подробного отчета о вашей работе со вчерашнего дня, с того момента, как я ушел из ресторана!
Я повернулся к нему той стороной лица, где ко лбу у меня был приклеен пластырь.
— Плюс к этому еще мне наложили швы. Я получил эти травмы прошлой ночью, исполняя свой долг.
— И каков результат?
— Головная боль, — проворчал я. — Перестаньте придираться.
Он ударил по столу с такой силой, что тот подпрыгнул.
— Бойд, я требую детального отчета, — прорычал он. — Или вы уволены — с этой минуты!
— Итак, я уволен! Прощайте, мистер Мастерс. Не скажете ли, где я могу недорого купить немного антибиотиков?
Я молча наблюдал, как по его лицу прошла волна судорожных гримас, похожих на те спазмы, что испытывает жертва сердечного приступа. Прошло секунд двадцать, прежде чем он сумел обуздать гнев и взять себя в руки.
— Послушайте, — терпеливо втолковывал я, — мой детальный отчет вам не поможет. Вы наняли меня, чтобы я разыскал тех двоих и потом их убил, а не для развлекательного чтения. Я над этим работаю, полагаю, что скоро я получу результаты, не позже, чем к завтрашнему вечеру.
Его лицо сразу просветлело.
— Вы действительно так считаете, Бойд?
— Может быть, это произойдет даже быстрее, если вы будете откровенны со мной.
Его лицо снова стало багроветь.
— О чем это вы говорите?
— В вашей квартире висит поясной портрет девушки работы Дугласа Читэма. Вы мне сказали, что не знаете, кто для него позировал.
— Совершенно правильно!
— Не думаю, что это правда. Ее зовут Пандора, и она во всем этом замешана по самую шею — красивую шейку.
— Вы лжете! — громко произнес он. — Я вам не верю!
— О’кей, значит, я лжец! — пожал я плечами.
Мастерс некоторое время неуверенно смотрел на меня, прикусив нижнюю губу.
— Прошу прощения, — произнес он наконец. — Но то, что вы говорите, совершенно невозможно. Эта девушка определенно не может быть той, что называла себя Диэдри Купер!
— Может быть, она работает вместе с Диэдри Купер? — предположил я.
— Не верю! — твердо сказал он.
— Вы знаете Сюзи Лейкман?
— Нет, никогда не слышал этого имени.
— Она посещала один колледж с Пандорой. Я слышал, что они были близкими подругами. Совсем недавно Пандора и Дуглас Читэм были очень нежной парочкой в Виллидже, потом появилась эта Сюзи Лейкман, и дуэт превратился в трио.
— Ну и в чем тут суть?
— Сюзи Лейкман брюнетка.
— Если Диэдри Купер и есть эта Лейкман, я в это поверю только тогда, когда сам увижу.
— Ну что ж, я постараюсь вас познакомить.
— Это уже будет положительный шаг. Делайте то, что считаете нужным, Бойд, — но торопитесь! Не желаю снабжать этого типа антибиотиками. Он собирается контрабандой вывозить их из страны. Если его поймают, если проследят, откуда лекарства, а потом проверят мои финансовые книги, то обнаружится, что я намеренно фальсифицировал отчетность, отсюда последует вывод, что я сам принимал участие в сделке — и я стану преступником!
— Я все понял! Завтра вечером последний срок!
— Бойд, все мои надежды на вас! Счастливо, и на этот раз обещайте поддерживать со мной связь!
— Конечно. Я позвоню вам около восьми тридцати завтра утром — проверить, получили ли вы еще один звонок от них.
— Хорошо!
— Тот пистолет, из которого вы позавчера пытались меня убить, все еще при вас? — спросил его я.
Он на мгновение улыбнулся, вспомнив об этом:
— Да, а почему вы спрашиваете?
— Прошлой ночью я потерял свой, поэтому сегодня утром мне пришлось пойти купить новый. Я совсем забыл о вашем пистолете — а ведь мог одолжить его у вас и сэкономить деньги.
— Скверно! Какой пистолет вы купили?
— «Смит-и-вессон», 38-й калибр.
